八月初八是丹姐兒的生辰，紅葉繡完了給未來公公和小叔子的鞋，便琢磨著，收了趙氏和丹姐兒的重賞，自己也得表表心意，得罪了馬麗娘，以後靠著長房吃飯了。

說起來，丹姐兒今年十四歲，明年及笄，之後便出嫁了，趙氏心疼女兒，打算好好辦一辦。她不像馬麗娘那麽大肆鋪張，發帖子請了丹姐兒的閨蜜，請了自家親戚，就在花園水榭辦一場生辰宴。

紅葉想了又想：去年回到這個世界，初遇趙氏和丹姐兒，兩人都很喜歡她繡的牡丹花荷包和一方嵌著彩珠的帕子。

依舊繡件東西好了。

紅葉便找到丹姐兒身邊的大丫鬟碧桃。

碧桃在沁芳齋便和她熟了，聽她說“想給大小姐繡個荷包做生辰禮物”，便出主意“那天啊，大小姐穿一件大紅刻絲遍地金牡丹紋通袖襖，赤金紅寶石頭面，赤金牡丹紋項圈。”

紅葉記在心裏，“不會變了吧？”

碧桃哎呦一聲，快言快語地說：“衣裳是我們夫人去外面鋪子訂做的，縱比不上紅葉妹妹你，也是很難得的，大小姐試過，喜歡得很呢。”

紅葉便道：“謝謝姐姐，我回去想想，討個巧兒；若是討了大小姐歡心，一定請姐姐吃零嘴。”

碧桃促狹，“零嘴有什麽稀罕，要請，便請喝喜酒。”

兩人笑鬧一會兒，紅葉回到住處，琢磨“大紅配赤金”的顏色。

之後十多天，她用手中最好的油綠、翠綠和水綠料子做一朵拳頭大的絹花，金色碎珠做花蕊，每片花瓣摻雜兩根金線。

按照風俗，未婚夫妻不能見面，展南屏托紅河給她帶了外面的糕餅和醬肘子，紅葉高高興興和家人吃了，分給鄰居和朋友。

她也告訴展南屏，丹姐兒生辰快到了，自己繡件禮物，給他的東西延一延。

展南屏回話，世子爺也給丹姐兒準備了禮物，讓她不用著急自己，別累到。

紅葉心裏暖暖的。

絹花做到一半，不像戴在頭上的絹花那樣收底、用鐵絲連接發釵，而是縫在一個翠綠色荷包表面。

這樣一來，既是放東西的荷包，又是一朵小小的、怒放的綠牡丹，鮮艷別致，顏色生動，令人移不開目光。

這種荷包要在幾年後才從海外流傳開來，現在的京城還沒人見過。

八月初七那天，紅葉把荷包送到長房，丹姐兒一看便非常喜愛，系在腰間，在鏡子前轉了個圈。

丹姐兒喜滋滋說一句“賞”，紅葉忙不疊搖手：“上回您已經賞過了，這是奴婢的心意，可不是來討賞的。”

丹姐兒更高興了，傍晚向母親炫耀一番，第二天穿上訂做的衣裳，戴好綠牡丹荷包，萬紅叢中一點綠，把她襯托得格外靈動，在親戚朋友和三位姐妹之間出盡了風頭。

幾位小姐都來問“針線上的人做的，還是外面買的？”

丹姐兒頗為得意，“家裏的人做的，先說好，做一朵可費功夫了，可沒空給你們做。”

表妹張牙舞爪地“好你個阿丹，連個荷包也舍不得讓人繡”，堂姐說“改日帶了我家裏的繡娘來，給你這位繡娘學一學。”

丹姐兒自然滿口答應。

一旁嫻姐兒慢慢踱開，表情覆雜：這麽出彩的配色，這麽巧妙的心思，定是紅葉想出來的。

上月娘那件湖綠衣裳，還是紅葉繡的，好端端的不知怎麽，娘突然把紅葉打發出去了，嫻姐兒非常惋惜--她還有很多新鮮念頭，讓紅葉做呢。

想不到，紅葉給大伯母和姐姐做東西去了！

嫻姐兒很不高興。

回到長春院，嫻姐兒直接去了正屋，見到窩在床上的母親，勒著寶石藍鑲貓眼石額帕，臉色蠟黃，精神萎靡，有些問題就縮回肚子裏了。

她說些丹姐兒生辰的趣事，陪馬麗娘歇了一會兒，把晚餐的單子定下來給小廚房，找個空兒，問起徐媽媽。

徐媽媽忙說：“她娘老子給定了親，夫人的恩典，放出去和娘老子聚一聚，在外面成親算了，裏裏外外的，都說我們夫人寬厚呢！二小姐怎麽問起她？”

嫻姐兒含糊著，“算是伺候過我的人，打算賞些東西。”

徐媽媽滿臉是笑：“要不說，還是我們二小姐宅心仁厚。”

晚餐都是嫻姐兒昭哥兒愛吃的，琵琶大蝦，松鼠桂魚，八寶肥鴨，香菇菜心，小炒肉，油燜筍，清炒菜心，酸溜白菜，一籠叉燒包，一籠梅幹菜排骨包，酸筍雞絲湯，紅棗桂圓蛋羹。

嫻姐兒斯斯文文用甜白瓷調羹舀一口湯，笑道“娘，這湯真鮮，爹爹最愛吃了。”

馬麗娘吃一口蛋羹，“還是女兒貼心。放心，娘給小廚房留了話，你爹爹進門，什麽都是現成的。”

孔連捷回府的時候，已是滿天繁星。

按照這段時間的慣例，他到正屋坐了坐，問問馬麗娘的身體，看過廂房的昭哥兒，就回第二進院子，自己的書房去了。

平時一片祥和，近來服侍的丫鬟戰戰兢兢的，鶯歌杜鵑兩個通房丫頭也小心翼翼。

孔連捷去過凈房，換了家常佛頭青道袍，坐到擺滿八樣菜肴的炕桌邊，低頭看看：“今天可有什麽事？”

鶯歌想了想，“二小姐三小姐去水榭，參加大小姐的生辰宴，夫人沒過去，也沒傳我們，其他的就沒有了。”

孔連捷是知道的，伸筷夾了一塊炸鵪鶉，“哦，來了哪些客人？”

換成平時，鶯歌幾個參加不了宴席，會到園子裏逛逛，和四位小姐身邊的丫鬟聊天玩耍，打探消息；自從馬麗娘賣了黃鸝喜鵲，根本不敢出長春院了。

鶯歌委屈地答：“奴婢不知道。”

比起平日的嬌俏可愛，今天兩個丫頭呆板膽怯，孔連捷未免掃興，低頭吃飯。

正吃幾口，門口傳來響動：“二爺可在，奴婢秀蓮，奉夫人的話，給二爺送酸筍雞絲湯。”

聽到“秀蓮”兩字，孔連捷不由擡眼：面前的丫鬟穿一件青緞鑲桃紅芽邊比甲，白綾襖，桃紅裙子，烏油油的發髻簪一根赤金芙蓉花簪子，兩朵新鮮的淩霄花，水蛇腰，溜肩膀，有些亭亭玉立的味道。

他來了興致，調笑問：“有日子沒見著了，什麽風把你吹來了，過來，我瞧瞧。”

秀蓮含羞帶怯地把手裏的甜白瓷燉盅輕輕放到炕桌角落，“二爺真愛說笑。”左右看看，拿起一個湯碗，揭開蓋子，盛了半碗湯放到他面前。

孔連捷嗅一嗅，忽然道：“什麽味兒？”

秀蓮楞一楞，見他招招手，輕輕靠近一些，孔連捷把筷子一放，忽然一把把她拉進懷裏，在她鬢邊吸一吸：“好香的花兒！”

鶯歌杜鵑對視一眼，臉色黯然地退了下去。

秀蓮用一塊粉紅帕子捂住臉：“爺，您總是欺負奴婢。”

孔連捷笑道“爺怎麽舍得？”又雙手一托，把她橫抱在腿上掂了掂，“輕了，腰也細了。”

秀蓮帶著幾分委屈，拉著他衣袖：“奴婢日日惦記您，吃也吃不好，睡也睡不好，可不就....”

孔連捷摸摸她的下巴，“怪可憐兒的，說實話，想爺了沒有？”

秀蓮羞的說不出話，脖子都紅了。

上回沾過一次，就被馬麗娘棒打鴛鴦，見不到人，如今隔了幾個月，孔連捷難免動心，抓起自己的杯子喝半口，灌秀蓮喝了殘酒。之後他一邊湊在她耳邊說些風流話，一邊解了這丫頭腰間汗巾子，扯開衣裳，掀起大紅繡鴛鴦戲水肚兜，“我的心肝，讓我看看~”

裏面傳來一聲嬌呼，之後又沒了動靜，像是被什麽含住了....兩個丫鬟咬著嘴唇守在門口，叫小丫頭“叫茶坊準備熱水。”

鶯歌淚水不停流：她托了外院的人，打聽黃鸝杜鵑的近況，一個被嫖客折磨致死，一個已經自盡了。喜鵲扭著手裏的帕子，忿忿地湊到鶯歌耳邊：“我就不信，這騷蹄子有什麽好下場！”

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